Die Rolle des Sake in Japan hat sich seit Jahrhunderten durch seine Einbeziehung in unzählige Aspekte japanischer Traditionen und Kultur etabliert.
Es ist das Getränk, das die Shinto-Ehegelübde besiegelt, neue Geschäftspartnerschaften feiert und sogar den Geistern der Vorfahren in ihren Hausschreinen angeboten wird.
Aber erst vor kurzem hat sich in Japan die Idee von Sake als Weltklasse-Getränk durchgesetzt und damit eine Art Revolution in den Techniken und Aromen dieses uralten Getränks geschaffen. Der Zustrom westlicher alkoholischer Getränke wie Bier, Wein und Whisky im 20. Jahrhundert veränderte die Gaumen der japanischen Verbraucher.
Die westlichen Spirituosen wurden als komplex und anspruchsvoll angesehen, während Sake als Getränk für den Durchschnittsmenschen angesehen wurde. Fast ein Jahrhundert lang schienen sich die Sake-Brauer mit ihrem Schicksal als zweitrangige Getränkehersteller abgefunden zu haben, bis einige innovative Emporkömmlinge mit dem Herstellungsprozess experimentierten.
Die erfolgreichen Innovationen führten zu einer Verbesserung des Geschmacks von Sake und einer Komplexität, die eher dem von Wein ähnelte. Takahashi Shuzo ist einer der Anführer dieser Sake-Revolution. In der malerischen Präfektur Niigata gelegen, wo sich die warmen und kalten Strömungen des Japanischen Meeres treffen, ist dieses Gebiet der größte Reisproduzent Japans.
Reisfelder, die vom kristallklaren Wasser der Flüsse Shinano und Agano gespeist werden, werden von einem Volk bewirtschaftet, dessen Erfahrung mit Reis seit Generationen weiter vererbt wird. Die Gegend verfügt über die größte Anzahl von Sake-Brauereien in Japan, bei denen Takahashi Shuzo ganz oben mitspielt.
Das Besondere an Takahashi Shuzo sind innovative Produkte, die in Zusammenarbeit mit Weltklasse-Köchen und Sommeliers aus der ganzen Welt entstanden sind. Kawasemi no Tabi, "Die Reise des Eisvogels", wurde von Jean-Paul Hevin, dem weltweit führenden Chocolatier, als "der Sake, der am besten zu Schokolade passt" beschrieben.
In Frankreich ist Kawasemi no Tabi Sake in Hevins Boutique, Joel Robuchon, Alain Ducasse und anderen bekannten Restaurants und Chocolatiers erhältlich. Die Popularität von Kawasemi no Tabi hat sich verbreitet, auch in feinen Restaurants von New York bis Hongkong. Kawasemi no Tabi ist ein ultrasüßer Sake, dessen Aromen an fruchtigen Weißwein erinnern.
Laut Hevin selbst ist die empfohlene Art, diesen Sake mit Schokolade zu genießen, folgende: Nehmen Sie einen kleinen Schluck Sake und lassen Sie das Aroma sich in Ihrem Mund verteilen. Nehmen Sie die Schokolade und den Sake nicht gleichzeitig in den Mund.
Lassen Sie die Aromen des Sake und der Schokolade sich in Ihrem Mund vermischen, während Sie zwischen den beiden wechseln. Kingfisher's Journey schmeckt nicht nur köstlich zu Schokolade, sondern passt auch gut zu Fleischgerichten und schweren, reichhaltigen Speisen wie Gorgonzola.
