La posición del sake en Japón se ha establecido durante siglos por su inclusión en innumerables aspectos de las tradiciones y la cultura japonesas.
Es la bebida que sella los votos nutas sintoístas, celebra nuevas asociaciones comerciales, e incluso se ofrece a los espíritus de los antepasados en los santuarios caseros.
Pero sólo recientemente tiene la idea del sake como una bebida de clase mundial afianzada en Japón, y con ella, una especie de revolución en las técnicas y sabores de esta bebida milenaria. La afluencia de bebidas alcohólicas occidentales como la cerveza, el vino y el whisky del siglo XX cambió las paletas de los consumidores japoneses.
Los espíritus occidentales eran considerados complejos y sofisticados, mientras que el sake era visto como una bebida para el hombre promedio. Durante casi un siglo, los cerveceros de sake parecían resignados a su destino como fabricantes de bebidas de segundo nivel hasta que unos pocos advenedizos innovadores comenzaron a experimentar con el proceso de fabricación.
Las innovaciones exitosas llevaron a mejoras en el sabor del sake y la complejidad más afín al vino. Takahashi Shuzo es uno de los líderes en esta revolución del sake. Situada en la pintoresca prefectura de Niigata, donde se encuentran las corrientes cálidas y frías del mar de Japón, esta zona es la mayor productora de arroz de Japón.
Los arrozales alimentados por las aguas cristalinas de los ríos Shinano y Agano son cultivados por un pueblo cuya experiencia con el arroz se extiende durante generaciones. El área cuenta con el mayor número de cervecerías de sake en Japón, de las cuales Takahashi Shuzo se encuentra cerca de la parte superior.
Diferenciar a Takahashi Shuzo son productos innovadores que colaboran con chefs de clase mundial y sumilleres de todo el mundo. Kawa Semi no Tabi, sake "Kingfisher's Journey" fue descrito por Jean-Paul Hevin, el chocolatero líder del mundo, como "el sake que va mejor con el chocolate".
En Francia, kingfisher's Journey's sake está disponible en Hevin's boutique, Joel Robuchon, Alain Ducasse, y otros restaurantes y chocolateros prominentes. La popularidad de Kingfisher's Journey se ha ido extendiendo, a la vista en excelentes restaurantes de Nueva York a Hong Kong también. Kingfisher's Journey es un sake ultradulce, con sabores que recuerdan al vino blanco afrutado.
Según el propio Hevin, la forma recomendada de disfrutar de este sake con chocolate es la siguiente: Toma un pequeño sorbo de sake y deja que el aroma se extienda en tu boca. No pongas el chocolate y el sake juntos en tu boca al mismo tiempo.
Deja que los sabores del sake y los chocolates se mezclen en tu boca mientras alternas entre los dos. Kingfisher's Journey no solo es delicioso con chocolate, sino que también combina bien con platos de carne y alimentos pesados y ricos como el queso Gorgonzola.
